À première vue, deux chenilles de caoutchouc peuvent sembler presque identiques. Pourtant, leur conception interne, leur structure et leur comportement sur une machine peuvent être très différents. Lorsqu’on choisit des chenilles Bridgestone, il est donc intéressant de regarder au-delà du simple dessin de la bande de roulement.
Une chenille doit supporter le poids de la machine, transmettre les efforts nécessaires à son déplacement, absorber une partie des impacts et résister à des conditions parfois très exigeantes. Pour une mini-excavatrice, une chargeuse compacte sur chenilles ou un autre équipement, chaque composante joue un rôle dans le fonctionnement de l’ensemble.
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Comment une chenille de caoutchouc est-elle construite?
Une chenille n’est pas constituée uniquement de caoutchouc. Sa structure comprend également différents éléments métalliques et des câbles qui contribuent à lui donner sa résistance et à maintenir sa forme lorsqu’elle travaille autour du train de roulement.
Le caoutchouc extérieur doit quant à lui résister à l’abrasion, aux impacts et aux nombreuses flexions produites lorsque la chenille passe autour du barbotin, des rouleaux et de la roue folle.
C’est cette combinaison de matériaux qui permet à la chenille de rester suffisamment flexible pour fonctionner tout en étant assez robuste pour supporter les contraintes imposées par la machine.
Lorsque vous comparez des chenilles Bridgestone, la qualité ne devrait donc pas être évaluée uniquement en observant la profondeur des crampons.
Pourquoi les rebords méritent-ils une attention particulière?
Les côtés d’une chenille sont souvent exposés aux obstacles présents sur un chantier.
Une roche, une bordure, une souche ou un élément de béton peut entrer en contact avec le rebord lorsque la machine change de direction ou travaille dans un espace restreint.
Ces contacts peuvent exercer des contraintes importantes sur le caoutchouc. Avec le temps, des coupures, fissures ou dommages latéraux peuvent apparaître si la chenille est fréquemment soumise à ce type d’environnement.
La façon dont l’opérateur utilise la machine a donc également son importance. Limiter les mouvements inutilement agressifs près d’obstacles rigides peut contribuer à préserver les chenilles plus longtemps.
Le déchenillage : plus qu’un simple désagrément
Un déchenillage survient lorsque la chenille quitte partiellement la position dans laquelle elle doit normalement travailler autour du train de roulement.
Cela peut immobiliser l’équipement sur le chantier et demander du temps avant que la chenille soit correctement remise en place.
Une tension inadéquate, des composants usés, des manœuvres particulièrement agressives ou certaines conditions de terrain peuvent contribuer à augmenter ce risque.
Avant d’installer de nouvelles chenilles Bridgestone, il est donc judicieux de vérifier également l’état général du train de roulement. Une nouvelle chenille installée sur des pièces fortement usées ne pourra pas fonctionner dans des conditions optimales.
Observez l’usure de vos anciennes chenilles
Une vieille chenille peut fournir de précieux renseignements.
Une usure relativement uniforme indique généralement un comportement différent d’une chenille qui présente des dommages très concentrés sur un côté ou une zone précise.
Avant de jeter les anciennes chenilles, observez donc :
la bande de roulement, les rebords, la surface intérieure, les zones présentant des fissures et les signes d’usure irrégulière.
Ces observations peuvent aider à déterminer si l’usure semble simplement liée aux heures de fonctionnement ou si un autre élément de la machine mérite une inspection.
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La bonne dimension demeure essentielle
Une bonne construction ne sert à rien si la chenille n’est pas compatible avec la machine.
La largeur, le pas et le nombre de maillons doivent correspondre aux exigences de l’équipement. La marque et le modèle précis de la machine permettent ensuite de valider la configuration appropriée.
Évitez donc de commander uniquement selon une référence trouvée visuellement sur Internet. Deux machines très semblables peuvent parfois utiliser des dimensions différentes.
Pour mieux comprendre le rôle des normes techniques dans différents secteurs industriels au Canada, vous pouvez consulter le Conseil canadien des normes.
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Ayez en main la marque et le modèle exact de votre machine ainsi que les dimensions ou références présentes sur vos chenilles actuelles. Ces informations permettent de cibler beaucoup plus rapidement les options compatibles.
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